Feudalismo Tardío y Capitalismo

Importantes cambios en el contexto político (transformación de monarquías a estados) y económico (capitalismo más comercial y financiero) impulsaron el liderazgo de Europa entre los Siglos XV – XVIII.

La expansión a través de la conquista de nuevos territorios, el saqueo y la explotación del trabajo indígena permiten la consolidación de la interacción del comercio a escala mundial. La evolución de la producción mediante la implementación de grandes plantaciones causa una masificación del comercio basado en la cantidad vendida.

Holandeses e ingleses se introducen en el comercio trans–oceánico, ofreciendo un conjunto de bienes de consumo masivo sin competencia. Durante los tres primeros cuartos del siglo XVII la primacía comercial será Holandesa. Debido a la caída del comercio báltico, causada por la disminución de la demanda de cereales en Europa occidental, la escasez de plata y las políticas mercantilistas de Gran Bretaña y Francia, la primacía comercial pasa a Inglaterra.

Durante la edad moderna, el sector agrario también evoluciona impulsado por el comercio, por mejoras tecnológicas aplicadas a maquinas y procesos productivos y por cambios en la organización y localización de la actividad. Estos cambios inician la transformación de la agricultura tradicional (basada en el auto abastecimiento), a una capitalista enfocada al comercio.

El sistema capitalista postula una organización económica, social y política sobre bases diferentes al feudalismo y tiene sobre todo importantes consecuencias en la diferenciación social entre propietarios y trabajadores.

Revolución Verde

Desde 1950 la producción agrícola ha aumentado a un ritmo muy importante superando el nivel de crecimiento de la población, hasta alcanzar una producción que seria suficiente para alimentar a toda la población si estuviera bien repartida. Este incremento se ha conseguido como se hizo en el siglo XVII en los Países Bajos, sin poner nuevas tierras en cultivo y aumentando la producción por hectárea cultivada.

A pesar de estas mejoras también hay algunas consecuencias preocupantes como la gran dependencia alimentaria del Tercer Mundo de los países desarrollados y el notable dominio (una vez más) de estos en el comercio internacional, condicionando la distribución de los alimentos.

Sociedades Agrarias Preindustriales

La revolución agraria marca el comienzo de un rápido progreso en la evolución de la humanidad. Debido al crecimiento de la población es necesario disponer de espacio suficiente y obtener de los alimentos necesarios, produciendo mas en menor superficie sustituyendo un factor escaso, la tierra, por un factor abundante, el trabajo.

Las sociedades Preindustriales se caracterizan por tener poco crecimiento demográfico debido al alto indice de natalidad, baja esperanza de vida y alto índice de mortalidad. La combinación de estos índices es la capacidad de una sociedad para mantener un determinado numero de habitantes pero a la vez actúa de condicionante, porque el incremento de la población puede estimular o limitar las posibilidades de desarrollo.

Hasta el S. XV las sociedades agrarias europeas tradicionales estaban sometidas y condicionadas al sistema feudal donde los hombres no eran iguales ante la ley, la propiedad de la tierra estaba en manos de los señores feudales y predominaba la explotación familiar, siendo esta la forma más eficaz de organizar el trabajo agrario.

Esta situación era relativamente homogénea en Europa las transformaciones comienzan entre los siglos XII y XIII y se generalizan después de la peste negra. Se sustituyen las prestaciones en trabajo y la sesión de parte de la cosecha por pagos fijos en moneda, se produce un cambio importante en las relaciones entre los señores feudales y la monarquía, pero también cambios en las relaciones entorno a la administración de la tierra.

El resurgimiento urbano es el resultado de varios fenómenos económicos como el crecimiento de la producción y de los excedentes consecuencia de las mejoras técnicas de producción, del transporte, avances en la organización del trabajo, el aumento de la población y la recuperación del comercio.

El tema de la alimentación humana ha generado a lo largo de Historia muchas posiciones, Thomas Malthus tenía una visión muy negativa afirma que en momentos en que los alimentos no son suficiente para todos, más personas tendrán que morir y habrán más conflictos. Sin embargo Ester Boserup afirma que en esos momentos de presión la gente encontrará maneras de aumentar la productividad de los alimentos aumentando la mano de obra, la maquinaria, los fertilizantes, desarrollar la tecnología y mejorar la organización de los recursos.

En la actualidad a nivel mundial, la población sigue creciendo de manera exponencial y los alimentos crecen de manera aritmética es decir menos, como lo predijo Malthus, es cierto también que el hombre a desarrollado la tecnología necesaria para generar más alimentos “para todos” como lo planteaba Boserup, pero no de una manera sostenible se ha dañado el medio ambiente, además de las malas condiciones climáticas, varios años de sequía y otros desastres naturales el desequilibrio en la producción el aumento del precio de los alimentos y la distribución ha provocado guerras y los conflictos civiles, y lo más importante, aunque haya alimentos suficientes el reparto no es equitativo y sigue existiendo el concepto de hambre extrema.

Riqueza y desigualdad en el mundo de hoy

En el mundo de hoy se utilizan varios indicadores económicos para valorar a las naciones y a partir de los mismos analizar las desigualdades y establecer que factores han sido y son los causantes de que existan países "ricos" y como llegarón a serlo. Los indicadores más utilizados historicamente son: población, el Producto Interno Bruto (PIB) y el Indice de Desarrollo Humano (IDH).

A lo largo de toda la historia el crecimiento de la población ha variado su comportamiento y ha permitido establecer varios modelos de desarrollo demográfico, que permiten diferenciar sus características básicas; Las tasas de mortalidad y natalidad, sus causas y consecuencias son algunos de los factores determinantes del crecimiento y desarrollo de las naciones.

El principal indicador de la riqueza de los países es el Producto Interno Bruto PIB, ya que mide directamente el valor de los bienes y servicios producidos por cada uno de ellos.

Debido a que el crecimiento de los países no ha sido tan solo económico o poblacional se ha creado otro indicador donde se toman en cuenta otros factores, los cuales no son solo cuantitativos (PIB) sino, también cualitativos (Esperanza de vida al nacer) y al ponderarse dan como resultado el Indice de Desarrollo Humano.

Esta combinación de indicadores revelan las grandes diferencias entre unos y otros países, y dan lugar a teorías que explican el porque de las desigualdades en la distribución mundial de la riqueza.

Aunque históricamente son varios los factores que han intervenido en la Distribución mundial de la riqueza, destaco el papel que cumplen las instituciones en todo este proceso porque desempeñan un papel esencial tanto en la creación de mercados como en la explotación de recursos naturales, ya que un país puede tener un gran potencial en recursos naturales pero sin una adecuada gestión no son un factor que contribuya al desarrollo y generación de riqueza. Así mismo las Instituciones son determinantes en la evolución técnica, social y en la regulación e implementación de nuevas tecnologías que permiten una mejor desarrollo del capital humano.

Esto me ayuda a comprender mejor la situación socio económica de Emiratos Arabes Unidos, país donde el PIB per capita es el segundo mas alto del mundo, pero presenta unas desigualdades muy grandes cuando se analiza su situación en un marco más amplio como por ejemplo respecto al IDH o a su pirámide poblacional tanto dentro del país como comparándolo con el resto de países.