La revolución agraria marca el comienzo de un rápido progreso en la evolución de la humanidad. Debido al crecimiento de la población es necesario disponer de espacio suficiente y obtener de los alimentos necesarios, produciendo mas en menor superficie sustituyendo un factor escaso, la tierra, por un factor abundante, el trabajo.
Las sociedades Preindustriales se caracterizan por tener poco crecimiento demográfico debido al alto indice de natalidad, baja esperanza de vida y alto índice de mortalidad. La combinación de estos índices es la capacidad de una sociedad para mantener un determinado numero de habitantes pero a la vez actúa de condicionante, porque el incremento de la población puede estimular o limitar las posibilidades de desarrollo.
Hasta el S. XV las sociedades agrarias europeas tradicionales estaban sometidas y condicionadas al sistema feudal donde los hombres no eran iguales ante la ley, la propiedad de la tierra estaba en manos de los señores feudales y predominaba la explotación familiar, siendo esta la forma más eficaz de organizar el trabajo agrario.
Esta situación era relativamente homogénea en Europa las transformaciones comienzan entre los siglos XII y XIII y se generalizan después de la peste negra. Se sustituyen las prestaciones en trabajo y la sesión de parte de la cosecha por pagos fijos en moneda, se produce un cambio importante en las relaciones entre los señores feudales y la monarquía, pero también cambios en las relaciones entorno a la administración de la tierra.
El resurgimiento urbano es el resultado de varios fenómenos económicos como el crecimiento de la producción y de los excedentes consecuencia de las mejoras técnicas de producción, del transporte, avances en la organización del trabajo, el aumento de la población y la recuperación del comercio.
El tema de la alimentación humana ha generado a lo largo de Historia muchas posiciones, Thomas Malthus tenía una visión muy negativa afirma que en momentos en que los alimentos no son suficiente para todos, más personas tendrán que morir y habrán más conflictos. Sin embargo Ester Boserup afirma que en esos momentos de presión la gente encontrará maneras de aumentar la productividad de los alimentos aumentando la mano de obra, la maquinaria, los fertilizantes, desarrollar la tecnología y mejorar la organización de los recursos.
En la actualidad a nivel mundial, la población sigue creciendo de manera exponencial y los alimentos crecen de manera aritmética es decir menos, como lo predijo Malthus, es cierto también que el hombre a desarrollado la tecnología necesaria para generar más alimentos “para todos” como lo planteaba Boserup, pero no de una manera sostenible se ha dañado el medio ambiente, además de las malas condiciones climáticas, varios años de sequía y otros desastres naturales el desequilibrio en la producción el aumento del precio de los alimentos y la distribución ha provocado guerras y los conflictos civiles, y lo más importante, aunque haya alimentos suficientes el reparto no es equitativo y sigue existiendo el concepto de hambre extrema.
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